Маючи потяг до калорійних продуктів харчування, одесити змушені були компенсувати це потягом до видів спорту, що облагороджують. Не було такого продукту і такого виду спорту, які б не поважали одесити, що поважають самих себе. На жаль, у цьому матеріалі нам не осягнути неосяжне, тому поговоримо не про всіх, а лише про вид спорту, що шанується в Одесі, — про велосипедний.
У принципі, винахідником велосипеда вважають німецького барона фон Драйза. Він створив машину, на якій літнього ранку 1817 року в присутності багатьох глядачів випередив поштову карету. По суті це був прообраз велосипеда. Щоправда, його винахід більше нагадував самокат, оскільки для подолання за чотири години відстані 70 км барон фон Драйз всю дорогу відштовхувався від землі ногами. Але у його конструкції на відміну від самокату були кермо та сидіння. Свій винахід фон Драйз вирішив назвати на латинський манер, поєднавши два слова «velocie» (швидкий) і «pedis» (нога), — так з’явився на світ «швидконіг» або велосипед.
У Росії «швидконоги», а потім «павуки» (так називалися велосипеди з великим переднім колесом) з’явилися навіть дещо раніше деяких європейських країн. Розповідають, що ще 1801 року майстровий уральських заводів Артамонов під час коронації імператора Олександра І «бігав» серед гостей церемонії на побудованому ним «швидконогу».
Але тут свідчення очевидців дуже суперечливі, бо більшість із них стверджувала, що бігав якраз не велосипед-швидконіг, а учасники церемонії бігали від нього, рятуючи ноги. Отже, велосипед міцно увійшов в історію. І тоді одесити вирішили не упускати нагоди і теж потрапити в історію, хоча б за допомогою велосипеда, або, в крайньому випадку, на ньому.
У січні 1888 року в Одесі було створено Товариство велосипедистів-аматорів. Як гласив статут суспільства: «…для гострих відчуттів і зближення осіб обох статей, і навіть погашення завдяки велосипеду надлишку темпераменту з врученням призів наймайстернішим». Спочатку любителі гострих відчуттів не розібралися і вирішили, що Суспільство велосипедистів — це такий новий різновид будинку побачень.
Єдине було незрозуміло: якщо «погашення надлишку темпераменту» відбуватиметься на велосипеді, чи не постраждають при цьому ланцюгова передача чи тендітне кермо. Але, на відміну від банального «будинку побачень», у «велосипедному закладі» були ще й призи. Це приваблювало, бо повертатися за північ додому до законної дружини можна було не з помадою на щоці, а із призом у руці. Кого таке не спокусить? У Товариство відразу записалося до 400 любителів гострих велосипедних відчуттів.
Щоб остаточно розвіяти всі помилки, фундаторам, тобто батькам-засновникам Товариства, довелося збудувати за адресою Рішельєвська, 8 спеціальний велосипедний манеж. Це одразу привабило нових бажаючих, бо в манежі, як у нинішньому Палаці спорту, одразу почали проводити виставки, ярмарки та навіть костюмовані вечори, на яких відбувалася демонстрація (або як тоді говорили «дефіляція») як сміливих ідей конструкторів велосипедів, так і новаторських ідей жіночих кравців. Але тут ніколи не забували специфіку Товариства велосипедистів-аматорів: біля крісла дами, як правило, стояв велосипед, спершись на який вона попивала шампанське.
Найвідомішим одеським велосипедистом був Сергій Уточкін. Він не любив шампанського. Тому, як пригорілий, носився по треку, що скінчилося плачевно для інших велосипедистів — довелося й їм сідати на велосипеди, щоб наздогнати й провчити видатного гонщика. Так вони зробили сенсаційне відкриття: виявилося, що велосипедні перегони теж бадьорять, а якщо перейти на професійну спортивну мову: «вставляє похльостше шампанського».
Але тягатися з Уточкіним їм було не під силу. Відомий поет Дон Амінадо, який закінчив Новоросійський університет, згадує, що «Уточкін їздив, лежачи на кермі, стоячи на сідлі, без ніг, без рук, згорнувшись у клубок, зібравшись у грудку, здавалося, керуючи сталевим конем однією магнетичною силою своїх зелених очей» .
Одеське товариство велосипедистів-аматорів було відоме не лише своїми спортсменами, але також славилося своїми вагомими призами (срібними, не менше ніж 5 кілограмів ваги). Слава про одеське Товариство пішла Росією, а потім і Європою. До Одеси потяглися найвизначніші представники «циклізму» (так тоді казали). Але наші майстри «циклізму» були не лише великими спортсменами, а й великими патріотами: вони не давали якимсь залітним іноземцям відвозити додому 5 кг чистого срібла. Переб’ються!
Письменник Валентин Катаєв у своїй книзі «Чарівний ріг Оберона» описав, як хлопчиськом із самої верхотури треку на Михайлівській площі він спостерігав за суперечкою трьох найкращих гонщиків світу: Бадера (Німеччина), Макдональда (Великобританія) та Уточкіна (Одеса).
Тремтіння, карети, екіпажі піднімали того дня клуби пилу на Успенській вулиці. Їхали та йшли цілими сім’ями. Несли сумки, в яких було чим закусити, ну, і пляшки, щоб закуска пішла про запас. А як переживали, як вболівали! Знавці велосипедного спорту стежили за Уточкіним із хронометрами в руках. Якщо хтось із його суперників на півколеса йшов уперед, жінки хапалися за хустки, втираючи мимовільну сльозу. Уболівальники навіть намагалися укладати грошові парі. Але як можна було робити ставки, коли всі ставили на Уточкіна? Що залишалося робити нашому чемпіону? Не розчаровувати ж земляків — доводилося перемагати. Зате як гримів військовий оркестр на його честь!
Це було свято чергової перемоги Одеси. Не важливо над ким, не важливо, головне, що Одеси. Бо тут мешкали професіонали. Не лише професійні спортсмени, а й професійні патріоти.
Подпишитесь на Телеграм Моя Одесса 
!
Нажмите , чтобы читать в Фейсбуке!
