Мало хто пам’ятає, що хоч відомий конструктор ракет і народивсяуЖитомирі, свою початкову освіту він здобував в Одесі. Саме у нашому місті він проводив і перші свої роботи над планерами. Так само тут він познайомився і зі своєю першою дружиною.
Сергій Павлович Корольов народився 30 грудня (за старим стилем) 1906 року, або 12 січня 1907 (за новим стилем) у місті Житомирі, в сім’ї вчителя Павла Яковича Корольова. Проте невдовзі батьки його розлучилися. З однорічного віку Сергій жив у місті Ніжині у родині діда по матері Миколи Яковича Москаленка, і займався із квартиранткою свого діда вчителькою Л. М. Грінфельд.
1916 р. його мати Марія Миколаївна вийшла заміж за київського інженера Григорія Михайловича Баланіна, і приїхала до Одеси до нового місця служби чоловіка. Спочатку сім’я проживала на вулиці Канатній, в будинку №12, кут Грецької. Цей будинок не зберігся. На його місці у передвоєнні роки було збудовано будівлю школи (тепер Одеський педагогічний коледж Південноукраїнського педагогічного університету).
У вересні 1917 року Сергій вступає до першого класу третьої Одеської чоловічої гімназії (Успенська, 1). Збереглася довідка: «Дано це за належним підписом та додатком казенного друку гімназії про те, що Павло Якович Корольов справді складається штатним викладачем жіночої гімназії першого товариства викладачів у м. Києві: посвідчення це видано для надання до педагогічної ради 3-ї Одеської гімназії на предмет звільнення сина П. Я. Корольова від першого шлюбу Сергія Корольова, учня 1-го класу вищезгаданої гімназії, від оплати права на навчання».
Будівля 3-ї Одеської гімназії збереглася й досі (зараз там знаходиться Одеський інститут внутрішніх справ). Шкільне навчання тривало недовго. Бурхливі події громадянської війни, інтервенції, боротьби за владу Рад на півдні внесли свою корективу, і Сергій продовжував навчання в старших класах початкової школи замість гімназії, що закрилася (вул. Пушкінська, 18, гімназія Ірріаді, зараз це Вище професійне училище №26). Лише остаточне встановлення Радянської влади в Одесі призвело до впорядкування справи освіти та одеські школярі змогли продовжувати навчання.
У 1922 р. Сергій Корольов вступив до будпрофшколи №1, яка розташовувалася в будинку №18 на вул. Старопортофранківській вулиці, у будівлі колишньої 2-ої Маріїнської гімназії.
У роки війни ця будівля була спалена окупантами та відновлена після війни. Меморіальна дошка свідчить, що у 1922-24 pp. тут навчався С. П. Корольов.
У 1918 році, коли вітчима Сергія Григорія Михайловича Баланіна було призначено начальником електростанції одеського порту, сім’я жила в порту при будівлі електростанції. Тут у Сергія часто бували в гостях друзі, з якими він навчався у профтехшколі. Він дуже дружив із братом та сестрою Вінцентіні, Лялею та Юрою, часто бував у них у гостях у будинку №66 по вул. Новосільського. Згодом Ксенія Максимільянівна Віцентіні (Ляля) стала його дружиною.
Надаючи великого значення фізичному розвитку С.Корольов займається атлетичною гімнастикою у спортзалі, який тоді розміщувався у Рибному корпусі Нового базару за два квартали від будпрофшколи.
Після закінчення профтехшколи Сергій Корольов проходить практику, яка полягала у ремонті даху головної будівлі Одеського медичного інституту на вул. Ольгіївській, 4, (Академіка Павлова).
У роки навчання у будпрофшколі Сергій Корольов «захворів» на авіацію. На початку він проводив чимало часу з льотчиками та механіками авіазагону «ГІДРО-3», що базувався на акваторії порту, у хлібній гавані. Штаб цієї частини містився на вул. Бараніна, 10 (ЗМЗ-3).
Потім він вступив до членів ТАПУК- Товариства Авіації та Повітроплавства України та Криму. Товариство займало приміщення у колишньому особняку Анатра на вул. Пушкінській, 29.
У цьому будинку до революції часто були люди, пов’язані з авіацією. Спритний купець Артур Анатра дав гроші першому російському льотчику М. Н. Єфімову на поїздку до французької авіаційної школи. Єфімову важко вдалося вирватися з фінансової залежності від спритного мецената. Він сплатив неустойку та розірвав кабальний договір. Ще складніше було розірвати договір з Анатра іншому піонеру російської авіації А.А.Васильєву. Знаменитому спортсмену Сергію Ісаєвичу Уточкіну ще важче обійшовся розрив з Анатра, який відібрав у нього сили, здоров’я, дружину, сина. Анатра був одним із перших у Росії фабрикантів літаків.
У цей будинок і приніс Сергій Корольов свій перший проект літального апарату – планера К-5. 12 аркушів креслень та пояснювальна записка були представлені ним у липні 1924 р. За деякими спогадами засідання АТО-Авіаційно-технічного товариства ОАВУК, що прийняло проект, відбулося в «гроті» особняка Анатра (кутова кімната другого поверху, що мала оригінальне оздоблення).
Сергій Корольов в ОАВУК займався не лише конструюванням. Майже з перших днів вступу до ОАВУКу він є лектором та інструктором, керівником гуртка ТАПУК в одеському порту. Про це йдеться у довідці, яку йому видав Губотділ ТАПУК.
У серпні 1924 р. Сергій їде вступати до Київського політехнічного інституту. У жовтні 1924 р. Сергій Корольов приїжджає на кілька днів до Одеси погостювати у друзів. До Одеси він приїжджав майже щороку до 1938 року.
Закінчив 1930 року Московське вище технічне училище. З цього року старший інженер Центрального аеродинамічного інституту, з 1933 року заступник директора реактивного НДІ, керівник відділу ракетних літальних апаратів.
27 червня 1938 року Сергія Павловича було заарештовано. З табору його перевели до так званої “шарашки”, де тривали конструкторські розробки. Тут він під час війни – заступник головного конструктора двигунів у дослідному конструкторському бюро.
Під керівництвом Корольова створені балістичні та геофізичні ракети, перші штучні супутники Землі та штучні супутники Сонця, супутники різного призначення («Електрон», «Блискавка-1», «Космос», «Зонд» та інші). Конструктор космічних кораблів «Схід», «Схід», на яких вперше в історії виконано космічні польоти людини та вихід її в космос.
Востаннє він побував у рідному місті через багато років. У 1959 році, перебуваючи на відпочинку з дружиною Н. І. Корольовою, Головний Конструктор ракетно-космічних систем Радянського Союзу двічі Герой Соціалістичної Праці академік С. П. Корольов здійснював круїз Кримсько-Кавказкою лінією. Під час стоянки в Одеському порту академік особисто ознайомився з ходом робіт із влаштування плавучих станцій стеження за штучними супутниками Землі на борту пароплавів «Краснодар» та «Іллічівськ». У місто, за словами Н.І. Корольової, ні того разу, ні в інші роки Сергій Павлович не заходив.
Робота, воістину, космічні навантаження не дозволили академіку знову відвідати місто своєї юності. До смерті своєї Сергій Павлович листувався зі своїми друзями.