Шпион, авантюрист, гуляка и отважный воин — таким описывали Иосифа де Рибаса современники. Для одесситов он, в первую очередь, основатель Одессы. Вся его жизнь опутана тайнами и загадками. Но даже то немногое, что мы знаем, повествует о том, насколько он был неординарной личностью.
По мнению известного одесского археолога и историка Андрея Добролюбского, именно Иосиф де Рибас мог назвать Одессу Одессой. Дело в том, что до сих пор не найдено ни одного документа, подтверждающего, что Екатерина II повелела переименовать порт Хаджибей. Но зная любовь императрицы к своему бравому солдату и страсть де Рибаса к античной мифологии, основание города вполне могло быть подарком ему на годовщину свадьбы, которая состоялась 27 мая 1776 года. В этот же день, только в 1794, императрицей подписан рескрипт о создании города на месте турецкой крепости. А еще через год, после личной встречи де Рибаса с Екатериной в Санкт-Петербурге, из документов пропало название Хаджибей и появилось новое — Одесса.
Йосиф де Рибас был полиглотом и знал семь языков. Все это помогало в его бесконечных странствиях и приключениях. Прекрасно разбирался в математике и инженерном деле. Даже спроектировал мост, который должны были установить в Санкт-Петербурге.
Читайте также: 8 мест в Одессе, куда стыдно водить туристов
Де Рибас мог потягаться с античным Одиссеем в хитроумии. Есть мнение, что он и воспринимал себя в известной мере героем Гомера. Окружающие описывали его как необыкновенного смелого авантюриста. Известно высказывание Суворова о рассудительности Кутузова: «Его и Рибас не обманет». Также за отвагу и доблесть при штурме Измаила, полководец прозвал де Рибаса «дунайским героем». А великий Байрон посвятил смелости основателя Одессы немало хвалебных строк в своем «Дон Жуане».
Загадки де Рибаса начинаются уже с момента его рождения. Никто до сих пор не знает, когда именно произошло это событие. По одним данным он родился 6 июня 1749 года, по другим в 1750, а по третьим – 13 сентября 1751-го. Как и неизвестно откуда в его фамилии взялась французская дворянская приставка «де». Его отец — испанец из знатного каталонского рода, а мать — ирландка.
Читайте также: 6 западных фильмов и сериалов, в которых играет Одесса
В 1769 году он непонятным образом входит в доверие к брату фаворита российской императрицы графу Алексею Орлову и попадает на службу Екатерине II в Черноморский флот. Считается что именно он в 1774 году помог Орлову в похищении княжны Таракановой, выдавшей себя за дочь императрицы Елизаветы Петровны и Алексея Разумского и претендовавшей на трон империи.
С 1770 года он выполняет тайные поручения Алексея Орлова в Италии, вывозит в Россию внебрачного сына Екатерины Великой и Григория Орлова, учившегося в Лейпциге, а затем отправляется на войну с турками, где участвует в нескольких сражениях. По возвращении занимает должность воспитателя в Сухопутном шляхетном кадетском корпусе, где продолжает присматривать за сыном императрицы. Все это прямо говорит об огромном доверии со стороны Екатерины II.
В 1779 году Иосиф де Рибас награжден мальтийским крестом задолго до того, как эта награда будет официально введена в Российской империи. А сама награда была передана лично императрице великим Магистром мальтийского ордена.
Суворов, отмечая заслуги де Рибаса, говорил, что для него с испанцем не было ничего невозможного, и брался вместе с ним и 40 тысячами русских войск завоевать Константинополь. Это не было простыми фантазиями – вскоре Суворов, вероятно рассчитывая на дальнейшее продвижения вглубь Оттоманской империи, поручил де Рибасу разработать план взятия Константинополя.
Ходят слухи, что де Рибас был тайным фаворитом Екатерины и та родила от него сына. Фамилию мальчику записали Осип Сабир (Рибас наоборот). Рассказывают, что де Рибас начал брать мальчика на войну с собой, когда тому исполнилось 12 лет. Но все это на уровне слухов.
Читайте также: 5 причин, почему новые кварталы Одессы не так хороши, как утверждают риелторы
Иосиф де Рибас умер в Петербурге в 1800 году. По некоторым сведениям он был отравлен своими бывшими соратниками по заговору против императора Павла.
Подпишитесь на Телеграм Моя Одесса 
!
Нажмите , чтобы читать в Фейсбуке!
К сожалению, Де Рибас не участвовал в похищении и отправке в Россию «княжны Таракановой», авантюристки, пытавшейся занять российский престол.